满大街都是无人驾驶汽车后，它将如何改变大城市面貌？

《大西洋月刊》近日发表文章称，自动驾驶汽车号称即安全又高效，但是没有人知道它们普及之后的日子会是什么样。当自动驾驶汽车不再是一种不可思议的道具，而是变成一种常态的时候，它们将会改变日常都市生活的质感。以下为原文内容：

5年之后，或者25年之后，很多人可能乘坐自动驾驶汽车前往目的地。这种汽车可以帮人们减轻一些负担和风险，或者也可能会让人们承受一些新的负担。无论如何，到目前为止，自动驾驶汽车的时代都是抽象的、虚拟的——它们属于企业进行的演示，或者是科技专家的预测，不属于我们的日常生活。

但是如果你在美国亚利桑那州的坦佩，看到Uber正在测试的沃尔沃自动驾驶汽车从身边开过，你就会觉得它们正在向人们的日常生活渗透。

Uber自动驾驶汽车的“领航员”

Uber是自动驾驶汽车领域的后来者，谷歌(微博)旗下的自动驾驶汽车部门Waymo，甚至特斯拉似乎都曾遥遥领先于它。但是Uber一直在努力追赶。今年，它把自己的自动驾驶测试车队移动到了亚利桑那州的坦佩。亚利桑那州州长道格o达西（DougDucey）特别支持拼车服务，尤其是Uber。当达西为Uber打开了亚利桑那州的大门时，该公司接受了这个邀请。

Uber也在匹兹堡经营着一个自动驾驶测试车队，吸引了来自卡内基梅隆大学的顶级计算机视觉和机器人研究人员，帮助提升该公司汽车的自动驾驶程度。

Uber表示，在现实世界中操作对于公司的自动驾驶计划至关重要。坦佩的测试驾驶者帮助公司确定这项技术需要进行哪些改进，特别是哪些改进可能会解决驾驶者感兴趣和关注的问题。事实上，Uber并不称呼他们为驾驶者，而是称为“领航员”或“操作员”。该公司要求这些工作人员（其中一些曾经曾经给Uber当过司机）接受一个为期三周的培训，然后他们才能够操作一辆自动驾驶汽车。领航员这个称呼听上去很上档次。操作员这个称呼一开始可能有点让人惊讶，但它也很准确：毕竟现在很多人在很多时候都是操作员，操作计算机执行任务。

Uber的自动驾驶汽车上除了有领航员之外，还有副领航员。他们拿着笔记本电脑，屏幕上显示前方的道路，图像是由车辆上方的LIDAR单元（激光雷达装置）捕获的，然后经过了机载计算机的处理。就像领航员一样，副领航员也会在有需要的时候采取行动。笔记本电脑屏幕上的图像大多空白的，只能看到汽车和其他障碍，以红色呈现出来。

汽车将不再是自由的象征？

由于自动驾驶汽车是新生事物，尚未获得验证，所以它们的每一个错误都会遭到严格的审视。今年3月，Uber在坦佩的车队中有一辆发生了高速碰撞事件，尽管没有人受重伤，而且过错也不在自动驾驶汽车本身，但这起事件还是遭到了广泛报道。

Uber在自动驾驶车辆外观迷人，就连激光雷达装置都显得干净利落。沃尔沃的SUV设计名不虚传，车辆看上去强壮而安全——当然，沃尔沃最重要的品牌价值之一就是安全。

Uber公司去年爆出了不少负面新闻——遭受的指控包括性骚扰、企业资金挪用、欺骗执法部门，以及破坏工会等等。但是在坦佩的街道上，Uber的沃尔沃自动驾驶汽车显得非常谦和低调，完全让人联想不到贪婪的资本家之类。

众多的自动驾驶汽车沿着像亚利桑那州立大学校园外的一条道路缓慢地移动。它们一个接一个地从拐角处经过，总是以同样的方式在某个地方右转。有时它们成群结队地出现，一辆跟着另一辆。它们的闪光警戒灯同步闪速，看起来有一种既视感。

汽车这种技术代表的是自由和通道。从理论上说，有了一辆汽车，你就有了去任何地方的通道。这也是为什么汽车成为了一种自我表达的手段——怎样去某个地方的方式可以选择，所以汽车的类型和颜色可以用来传达一种风格。灰色的Uber沃尔沃似乎会给这个阶段画上句号。如果你不得不要求一家公司让你使用汽车，它将如何为你提供自由？

汽车将成为一种基础设施

到了那时，汽车将隐身到幕后。它们将成为一种基础设施——仍然非常重要，但是，除非这种基础设施分崩离析，否则没有人会去关心别人开的是什么车，就像你不会去关心电梯或地铁车箱制造商是谁一样。电梯长时间不动或火车晚点的情况可能会很烦人，但是这些事情在普通人的影响力之外。人们不再花费精力去选择、操作和维护车辆，与车辆的亲密熟悉程度大大降低，所以对车辆服务运营服务的选择做法的容忍度也会变化。

这是自动驾驶汽车普及之后一个显而易见的后果。美国有这么多城市道路拥挤。如果将所有这些空间都分给几家科技公司，城市文化就会发生巨大的转变。不只是大的方面，在一些小的地方也是如此，比如在路边等待车辆的感受，对此车辆不同的颜色和风格的感受。像这样的微小体验将以微妙的方式勾勒出日常生活的轮廓。

很明显，汽车将永远在美国有一席之地。但到现在为止，它们都是驾驶者的工作。道路一直都属于驾驶者，即使驾驶者是坐在汽车里面。当这种关系遭到永久性的破坏，道路可能会变得更安全、更清洁、更高效。但人们的都市体验也将会永久性地改变。