2016年苹果将如何打造tvOS媒体生态

腾讯科技讯 1月1日，如今距离苹果首次尝试将iTunes和云端内容带到电视端已经过去了整整十年时间，在刚刚过去的这一年，苹果推出了用于驱动未来AppleTV设备的全新tvOS平台，并开始加大了自己在媒体生态系统领域的投资。

对此，美国科技媒体Appleinsider特约撰稿人丹尼尔-艾瑞-迪吉尔(Daniel Eran Dilger)日前就撰文回顾了苹果电视内容业务的发家史，并初步勾勒出了该公司在2016年的tvOS媒体生态系统规划方案。

从狗熊到英雄

让我们首先将时间拨回2005年，当时的苹果联合创始人史蒂夫-乔布斯（Steve Jobs）刚刚针对G5 iMac推出了一款名为FrontRow媒体中心应用，这一应用的出现使得用户可以首次在电视上统一查看自己的照片、音乐和电影内容。随后一年，苹果又透露称自己将推出一款名为“iTV“的产品，这一产品看起来就像一个压扁了的Mac mini。

不过，这一产品在2007年发布时候的正式名字是如今我们耳熟能详的Apple TV。简单来说，这一设备使用的是与Mac同款遥控器，该设备能在大屏电视上播放Mac或者电脑中的影片、电视节目、音乐以及图片，用户界面也同当时的FrontRow十分类似。

当苹果在2007年发布第一代iPhone的时候，该公司同Youtube达成了合作伙伴协议（谷歌(微博)同意苹果将Youtube的Flash视频转化为H.264视频格式在苹果设备上播放），这也就使得AppleTV具备了流媒体播放Youtube视频的功能，并首次让互联网用户得以摆脱对Flash的严重依赖。

在2008年1月15日的Macworld会议上，乔布斯宣布了一项针对Apple TV的重要升级，这次升级被称作为“TakeTwo”。简单来说，这一升级使得Apple TV变成一台再也不需要用Mac OS X或Windows上的iTunes将内容同步上去，而是更加依赖于网络流媒体传输能力的独立设备，

Apple TV, Take Two

在发布了“Take Two”升级后，乔布斯曾在接受《今日美国》采访时表示：“我们的Mac产线是一个价值100亿美元的业务，音乐、iPod和iTunes业务也同样价值100亿美元，我们希望iPhone能够同样加入这一行列，AppleTV也能够在未来成为苹果第四个价值百亿美元的业务单元。”

事实上，当时有不少分析人士均认为苹果迟早会为Apple TV加入光盘读取或者硬盘读取播放功能，但这样的论断在现在看来简直成为了一个笑话。

同年，苹果发布了一款iOS遥控应用，用户可以通过这一应用直接在自己的iPhone、iPod touch中遥控Apple TV。2009年末，苹果发布了AppleTV 3.0系统，并添加了对于iTunes Extras、iTunes LP以及其他互联网流媒体电台内容的支持。

Apple TV 3.0

在随后的2010年和2012年，苹果接连发布了内置有A4和A5芯片的Apple TV。其中，2012年发布的第三代AppleTV增加了对iTunes和Netflix 1080p视频信号输出的支持。到2013年末，Apple TV的全年销量达到1000万台，这也成功使得这一产品成为了苹果的又一百亿美元业务，同时也成为了苹果试图占据消费者客厅的最重要武器。

Apple TV 4

tvOS平台

在今年的发布会上，苹果带来了全新的Apple TV以及专门针对该平台的操作系统tvOS。tvOS采用了类似OS X以及iOS极简风格的UI界面，用白色背景代替了之前的黑色，看起来非常清爽。全新tvOS系统允许用户通过Siri进行iTunes、Netflix、Hulu、HBO等应用的全局搜索，也可以进行快进和回放、随时获取比赛比分和天气之类的信息。

更为重要的是，tvOS引入了应用商店机制，这就意味着第三方应用开发商可以针对该平台开发应用。而且，Apple TV经过全新设计的遥控器支持体感遥控，用户可以通过这一设计玩游戏或者更加轻松的在用户界面中进行导航。

应该说，苹果在tvOS中应用的许多技术早已秘密研发了多年。举例来说，tvOS中的Siri是苹果早在2011年就着手研究的项目、遥控器中的触控板则源自早前的Mac遥控器设计，而包括游戏中心、图形渲染技术Metal以及ReplayKit和GameplayKit这些功能在设计的时候也都考虑到了AppleTV用户的使用体验。因此，所有以上这些技术的存在都使得开发者能够非常轻松的针对tvOS平台开发应用。

功能缺失

在tvOS发布后不久，苹果就更新了自己的iOS遥控器应用，并着重改简化了这一应用的操作方式，但这绝非意味着这一tvOS平台已经达到完美。首先，tvOS中的Siri并不支持听写功能，AppleTV也无法记录有关用户名字、邮件地址等常用信息，这就进一步强化了文字录入在Apple TV上的复杂性。

更为重要的是，现在Apple TV在播放电视内容的时候经常需要对用户身份进行二次验证，而用户只能每次都重新输入自己的有线电视账户和密码才能正常观看节目。因此我们始终认为苹果应该提供一个用户可以统一输入自己有线电视账户信息和个人资料、喜好的中央平台。对此，Facebook与Twitter均已经发布了针对tvOS的扩展功能，并支持用户账户在同社交账户关联后的无缝登录、验证。

有消息称，苹果希望在未来推出一个能够让Apple TV用户自主订购有线电视频道的个性化服务，但这一计划却遭到了来自传统有线电视厂商的打压，因为这一作法会严重影响到他们的收入。事实上，早在2000年的时候苹果就曾成功完成了这一“不可能的任务”。当时的苹果在经过了艰难的谈判后终于同唱片公司达成协议，允许苹果用户以每首歌99美分的价格进行歌曲购买、下载，从而彻底抛弃了此前必须以20美元购买整张专辑的做法。

应该说，苹果的这一作法曾成功改变了整个音乐产业，而现在传统有线电视厂商也担心同样的命运会降临到自己身上，并迫使自己必须以合理的价格出售电视内容节目。不过，对于入门级用户而言，他们最希望看到Apple TV能够推出的功能或许就是帮助他们更加轻松的同其他用户分享照片和电影内容了。

目前，Apple TV中最轻松的内容分享机制依旧是Airplay。通过这一功能，用户可以无缝传输手机、平板中的几乎任何内容至电视端。但由于电视仅仅是原模原样的复制移动端设备的屏幕内容，因此我们经常会发现图片比例失调等情况。所以我们的建议是苹果在明年推出针对Airplay的更多选项，其中就包括比例缩放选择等。

同时，iTunes U、Podcasts、新闻以及同步直播WWDC发布会也是理应出现在Apple TV中的基础服务

虽说以上我们所提及的这些功能恐怕无法全部如期出现在Apple TV中，但对于苹果刚推出不久的tvOS平台而言，2016年注定会是一个不平静的年头。（汤姆）