美芯片制造商抱团对抗海外竞争 特朗普也成救命稻草

【腾讯科技编者按】 美国《纽约时报》日前撰文指出，芯片制造业作为美国传统优势领域如今已经面临着来自海外竞争对手越来越激烈的挑战。一时间，许多芯片制造大厂都开始通过抱团取暖的方式稳固城池，甚至开始寄希望于特朗普的执政团队通过政策倾斜的方式保障这一传统优势产业的竞争力。只是，这样的作法究竟能否真正奏效恐怕还很难就此定论。

以下是文章主要内容：

犹他州李海（Lehi）的IM Flash工厂座落于瓦萨奇山脉脚下，这一工厂一直以来都被视作美国高科技制造业的典范。

在这儿，天花板上穿梭着无数台装载着餐盘大小硅片的机器人，它们频繁穿梭于巨大的机器设备之间，这些机器则负责制造着世界上最先进的存储芯片产品。

IM Flash工厂现有1700名技术人员和科学家，他们的主要工作就是负责管理机器人和解决这一复杂制造过程中出现的各种问题。而且，这些工作人员不仅能拿到丰厚的薪水和福利，也可以非常方便的饱览犹他州的野外风光。

事实上，IM Flash是英特尔和美光科技合资组建的一家现代化半导体工厂。这两家公司共同承担建厂所需的数十亿美元成本，同时可以分享销售先进存储芯片所带来的收益。

对此，美光科技新存储产品战略负责人乔恩-卡特（Jon Carter）表示：“这家工厂所制造的存储芯片或许是过去20年内世界上最重要的科技进步之一，且所有制造环节都在美国完成。”

不过，从许多角度来看这一IM Flash工厂都算不上是一种“常态”。因为虽然美国企业依旧在全球芯片销售市场占据统治地位，但其全球份额不断减少也是不争的事实。根据政府提供的数据显示，2015年全世界只有13%的芯片在美国制造，但在上世纪90年代时候的这一比例却高达30%。

美国芯片制造商将自己全球份额的减少归咎于多个因素，其中包括较高的美国税率以及外国政府对新建半导体工厂提供的巨额补贴（兴建一座全新半导体工厂的成本最高可达到100亿美元）。

负责制造、运营和销售工作的英特尔高级副总裁斯特西-史密斯（Stacy J. Smith）表示：“在美国兴建一家半导体工厂的成本更高，大约会比其他地区足足高出20亿美元。”

目前，英特尔的工厂大部分位于美国俄勒冈州和亚利桑那州，但该公司同时也在爱尔兰、以色列和中国拥有多座工厂。

寄望于特朗普政府

面对这一情况，许多芯片制造商开始对新上任的特朗普总统寄予厚望，后者此前曾承诺会对企业税进行调整、同中国采取更强硬的贸易政策等。

今年2月，英特尔首席执行官科再奇（Brian M. Krzanich）就在椭圆办公室公开表达了对特朗普政府的信任。当时科再奇站在特朗普身边宣布，英特尔将对此前搁置的亚利桑那州工厂投资70亿美元，该计划预计将创造3000个工作岗位，并预计有1万人参与到工厂建设中，大约3-4年后建成使用。

英特尔表示，公司正与特朗普政府和国会就企业税调整事宜展开磋商，同时希望说服政府采取其他措施加强对芯片制造商的财政鼓励，并促使他们在美国建造新工厂。目前，虽然美国拥有多达76家半导体工厂，但这些工厂大多十分老旧，且当前在建的新工厂数量非常有限。

人才、政策倾斜

众所周知，英特尔对于技术移民人才有着非常高的依赖性。因此该公司也在向政府施压，希望政府继续允许技术移民人才入境。

“雇佣全世界最顶尖的人才让我们获益良多。”斯特西-史密斯说道。

如今芯片业的研发成本大约占营收的五分之一，但他们均希望政府能投入更多资金进行基础研究。比如，如何提高晶体管的密度，或者寻找硅的替代材料作为未来芯片制造的基本材料等。

对此，美国半导体行业协会首席执行官约翰-诺弗尔（John Neuffer）指出：“我们希望这届政府能对大学基础研究投入的资金增加一倍，此举能够更快推动半导体产业的发展。”

亚洲威胁

在另一方面，如今越来越多的海外国家也开始对芯片制造商有着更大的吸引力，其部分原因在于诸如韩国三星和台积电芯片等代工厂的崛起。这些代工厂商的存在意味着高通和苹果等美国科技企业可以继续在本土设计先进芯片，然后将生产工作外包给亚洲厂商。

与此同时，中国也是这一领域不可忽视的一股力量。虽然中国目前还只能算是芯片领域的“初级玩家”，但该国政府已决定投入1000多亿美元打造一个世界级的芯片产业。

诺弗尔表示：“目前，来自中国的威胁还并不大。但几年后，如果中国的计划一切顺利则必将对这一行业的各个细分领域产生重大影响。”

需要指出的是，英特尔总部位于加州圣克拉拉，美光总部则设在爱达荷州博伊西。而且与许多竞争对手不同的地方在于，他们的大部分芯片都是完全在美国研发、制造的，而他们研发3D存储芯片的战略也从一个角度彰显出了芯片业务的复杂性以及全球力量对芯片行业的推动作用。（综合/瑞杰）